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南非專利局將AI系統DABUS（Device for the Autonomous Bootstrapping of Unified Sentience, DABUS）列為一項食品容器的專利發明人，而AI的所有者Stephen Thaler則獲得其專利權，南非成為全球第一個將AI當作發明人的國家。
在談論到南非的決定時，Stephen Thaler的法律代表薩里大學的Ryan Abbott教授在Global Legal Post上表示「這結果代表了其意識到鼓勵人們製造、開發和使用人工智慧以創造具有社會價值之創新的重要性。我們希望在不同的法律地區，思考如何鼓勵人們運用AI以產生人類福祉時，這個案例能成為其榜樣。」
自2018年以來，Stephen Thaler與其法律團隊陸續在英國、歐洲與美國等數十個國家地區，提交將DABUS列為發明人的專利申請。在去年，英格蘭與威爾斯地區的高等法院，與英國的智慧財產局見解相同均駁回其申請，雖承認DABUS創造了這些發明，但以其非「自然人」為理由拒絕授予專利。歐洲專利局與美國專利商標局亦以同樣的理由駁回申請。
Stephen Thaler在澳洲專利局提出申請時，同樣地，被審查人員以無人類發明者而駁回申請。因而向法院提起上訴，澳洲法院的法官Beach作出裁定，認為AI應可以在專利申請中被視為發明人，並要求澳洲專利局重新審理此案。
因為與其他國家的法律不同，澳洲專利法並沒有對「發明人」一詞進行定義。Beach法官亦指出需意識到可專利發明及其創造者不斷發展的性質。並表示與要求須為人類作者的著作權法不同，專利法中無任何具體條款明確駁斥將AI列為發明人的主張。
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